定期接種は、予防接種法で定められ国が接種を勧めている予防接種であり、公費負担（原則無料）で受けられます。一方、任意接種で予防する病気は、定期接種で予防できる病気ほど伝染力や影響力が強くないため、公費負担の対象外の予防接種です。自治体からの通知も来ないため、親が子どもの月齢を判断して、自己負担で接種をします。そのため、うっかり接種を忘れたり、費用を考えて二の足を踏んでいるママも多いかもしれません。 しかし、小児科医としては任意接種もぜひ受けていただきたいです。接種していればたいてい感染を防げますし、万一かかったとしても重症化や合併症を防ぎ、症状も軽く済みます。伝染予防のためにも大切です。

定期接種も任意接種も、「副反応」が心配になるママは多いでしょう。でも、予防接種で副反応が起こるケースは全体のほんのわずか。副反応のリスクより接種しないことによるリスクの方が大きいでしょう。なかには、予防接種で抗体をつけるより、「自然に感染させて抗体をつけた方が免疫が強くなる」と考えているママもいます 。


でも、これらの病気にかかった場合、どれだけ深刻な状況になるのか知っていますか？　たとえば、「はしか」は高熱とせきが続いて伝染力も強く、流行したら園や学校が閉鎖になるケースも少なくありません。また、免疫力が低下している子が「水ぼうそう」に感染したら重症化してしまいます。副反応などのリスクが心配なら、ぜひ小児科医に相談して納得して接種を決めてください。安易に周りのうわさに惑わされないことが大切です。

冬になると流行するのが、「かぜ」と「インフルエンザ」。かぜの症状なら、たいてい熱は38度台くらいで治まり、鼻水・鼻づまり、せきなどの比較的軽い症状が数日〜1週間ほど続きます。また、体力があれば気管支炎や肺炎などの合併症を引き起こす心配は比較的少ないものです。

しかし、インフルエンザにかかると、急に38度から40度近い高熱から発症し、高熱が3〜4日続きます。全身がぐったりして、のどの痛みや筋肉痛・関節痛も強くなり、起きられないほど症状が強くなります。気管支炎、肺炎のみならず、脳炎の合併症のリスクも高まります。

したがって、インフルエンザは予防接種を毎年受けることが大切です。たいてい1月から流行しますので、年内に2回接種しておきましょう。初回の接種から1〜4週間の間隔をあけ、2回目を接種します。

大流行が報じられなくなると「今年は受けなくても大丈夫かしら？」と思ってしまうもの。でも、インフルエンザは身近な感染症なので、毎年受けた方がいいでしょう。大人は1回で済むので、パパやママ、おじいちゃん、おばあちゃんもぜひ受けてくださいね。

最新のインフルエンザ予防接種の情報や、インフルエンザの流行の状況については、「国立感染症研究所 感染症情報センター」のホームページに掲載されていますので、毎冬ぜひチェックしておきましょう。

国立感染症研究所 感染症情報センター